ХРИСТИАНСКИЕ РЕСУРСЫ

Хозяин Я ведь видел ее совсем маленькой. Правда, она стоит нам денег; правда, у нее есть недостатки, правда, мы небогаты, и я заплатил боле четырехсот франков за одни лекарства во время ее болезни. Но надо же делать что-нибудь для Бога! У нее нет ни отца, ни матери; я вырастил ее. В сущности, я привык к этому ребенку. Вы понимаете, легко можно привязаться; у меня добрая душа; я просто люблю эту девочку; моя жена вспыльчива, но тоже любите ее. Видите ли, она для нас все равно, что своя. Я привык слышать ее болтовню в доме.

Незнакомец (Незнакомец все время пристально смотрит на него.)

Хозяин Вы богаты, у вас вид честного человека, если это необходимо для ее счастья, но я не желал бы терять ее из вида, хотел бы знать у кого она, чтобы кое-когда ее навещать; она же, со своей стороны, знала бы, что ее добрый приемный отец близко, и что он заботится о ней. Наконец это вообще невозможно: я даже не знаю вашего имени.

Незнакомец (пауза, затем твердо и внятно) Вы не узнаете ни моего имени, ни моего местожительства; вы не будете знать, где находится девочка, и мое намерение таково, чтобы она никогда в жизни не видела вас больше. Я разорву путы, связывающие ее ноги, и она уйдет. Согласны вы на это? Да или нет?

Хозяин (также после небольшой паузы) Сударь, мне нужно полторы тысячи франков!

Незнакомец (Незнакомец вынул из своего бокового кармана старый черный кожаный бумажник, открыл его и достал три банковых билета, которые и положил на стол. Затем он прижал эти билеты своим широким большим пальцем и сказал трактирщику) Приведите малышку.

Хозяин (крикнул) Приведите ее.

Незнакомец Я выкупаю этого ребенка. Она не принадлежит больше вам, она свободна. Эта Рождественская ночь запомнится ей навсегда.